La RMN se realizó como parte del estudio de hipoxia cerebral, informada inicialmente como normal al no evidenciar imágenes de lesión en el sistema nervioso central (SNC); en una revisión posterior se observa una masa en la orofaringe, desplazada hacia arriba y hacia atrás por el tubo endotraqueal (figura 2). Cualquiera de las opciones podría haber sido responsable de una PCR. Además, dado el contexto y los antecedentes familiares de nuestro paciente, las opciones de más de una de las respuestas fueron sospechadas. Finalmente el diagnóstico se hizo gracias a esta imagen de RMN. La evolución fue favorable, con extubación a las 72 horas del ingreso y objetivándose, horas después de la extubación, la presencia de masa de contenido alimentario en la boca. El paciente permaneció ingresado en la UCIP durante 16 días, y fue dado de alta con los diagnósticos de parada cardiorrespiratoria secundaria a atragantamiento, neumonía bilateral por aspiración, encefalopatía hipóxica y sospecha de crisis disautonómicas, con importantes secuelas neurológicas debidas a la hipoxia sufrida durante el episodio.

Fig 2. Señalamos la masa de contenido alimenticio en orofaringe, responsable del atragantamiento y las posteriores hipoxia y parada cardiorrespiratoria (RMN en corte sagital, secuencia T1).

Algunos datos de la historia familiar podrían hacernos pensar en traumatismo craneoencefálico (TCE) como causa de la parada cardiorrespiratoria. La RMN tiene gran sensibilidad para detectar lesiones causadas por TCE en el SNC, como hemorragias craneales, edema, lesiones isquémicas y lesión axonal difusa¹. Además, esta técnica tiene mayor capacidad de detección de lesiones traumáticas que la TAC. Un mayor deterioro del nivel de conciencia estaría causado por una mayor profundidad de la lesión². Sin embargo no se aprecian en la imagen ninguna posible lesión asociada a TCE en SNC.

Al existir antecedentes familiares de epilepsia también se sospechó el estatus convulsivo como causa de PCR. La RMN estructural es la principal técnica de imagen en el diagnóstico de epilepsia, permitiendo identificar lesiones responsables de crisis refractarias como la atrofia del hipocampo (esclerosis temporal medial), alteración del patrón normal de las circunvoluciones, engrosamiento cortical o alteración de la señal en la sustancia blanca (displasia cortical focal), realce (lesiones tumorales) y malformaciones vasculares. En las crisis de inicio es importante descartar lesión cerebral³. No se identifica en la imagen ninguna lesión sugerente de epilepsia como causa de la PCR.

La intoxicación también se tuvo en cuenta al inicio como posible causa de PCR, pero la prueba de detección de tóxicos en orina fue negativa. La RMN es una técnica muy sensible para detectar lesiones hipóxico-isquémicas, como las producidas por intoxicación aguda por monóxido de carbono, aunque inicialmente puede ser normal⁴. Sin embargo no se suele utilizar para el diagnóstico de intoxicaciones agudas.