El neumomediastino es aire en el espacio mediastínico. Se puede asociar a vómitos, traumatismos, accesos de tos, esfuerzos, hiperventilación, drogas como cocaína, extracción dental… En nuestro caso se asoció a una maniobra de inmersión. La clínica característica es el dolor torácico agudo retroesternal que aumenta con los movimientos respiratorios. Es muy característica su asociación a enfisema subcutáneo y disnea. El signo de Hamman (auscultación de un crujido sincrónico con el latido cardiaco) es típico, así como el enfisema en yugulum¹. La confirmación es radiológica. En nuestro caso la radiografía de tórax muestra enfisema subcutáneo supraclavicular, laterocervical bilateral y zona preesternal asociado a neumomediastino (figura 2). La evolución suele ser favorable, por lo que el tratamiento en la mayoría de los casos es conservador, mediante analgesia y reposo absoluto.

Fig. 2. Neumomediastino anterior que produce desplazamiento posterior del timo y diseca estructuras mediastínicas (flechas de color violeta). Enfisema subcutáneo en fosa supraclavicular derecha e izquierda y pared torácica anterosuperior izquierda (flechas de color rojo)

La clínica de la pericarditis se presenta como dolor torácico que aumenta con maniobras como el decúbito o la inspiración². En este caso sí que puede haber alteraciones en el electroencefalograma (ECG); la elevación del segmento ST de concavidad hacia arriba. Otras alteraciones son negativización de ondas T, disminución del voltaje del QRS, descenso del intervalo PQ y arritmias auriculares. En la auscultación se puede escuchar el roce pericárdico. E incluso puede haber aumento de enzimas cardiacas.

El neumotórax es la entrada de aire en el espacio pleural, que despega ambas superficies serosas y provoca un colapso pulmonar. Pueden ser traumáticos o espontáneos, este último sin enfermedad pulmonar previa y aparece en varones jóvenes y delgados y con frecuencia fumadores³. Suele existir dolor agudo en punta de costado y disnea, junto a manifestaciones vegetativas como sudoración, taquicardia y palidez. A la exploración física suele haber timpanismo y disminución o abolición del murmullo vesicular. El diagnóstico se confirma con la radiografía de tórax en inspiración y espiración máxima. No se suele asociar a enfisema subcutáneo.

El síndrome de Boerhave es la ruptura espontánea del esófago, que ocurre sobre todo tras un vómito violento⁴. Los síntomas son vómitos, dolor torácico y enfisema subcutáneo a nivel cervical. El diagnóstico es clínico y radiográfico, que se objetiva el neumomediastino y el neumotórax. El diagnóstico de certeza es mediante un esofagograma de contraste y el tratamiento es quirúrgico.