RESUMEN

Revisión sistemática que evalúa la prevalencia del herpes simple labial recurrente (HLR) en la población pediátrica, así como los estudios con las diferentes intervenciones terapéuticas de los diferentes fármacos antivirales para ese grupo de edad y las secuelas clínicas que pueden derivarse del HLR, a partir de la búsqueda en PubMed de artículos publicados en lengua inglesa con descripción de la metodología y, al menos, 10 pacientes. Se resumen los resultados observados en 9 estudios epidemiológicos, los cuales arrojan una prevalencia puntual que varía entre 0,72-5,2% y 8 estudios sobre terapéutica, los cuales revisan las indicaciones de las diferentes presentaciones orales y tópicas en Pediatría, aunque se puntualiza que en niños y adolescentes inmunocompetentes con HLR sin otras complicaciones, en general no se requieren intervenciones específicas aparte de tratamiento sintomático.

PERLAS CLÍNICAS

1. ¿Es el herpes simple labial recurrente un problema prevalente en la población pediátrica?

La prevalencia del HLR en Pediatría es menor que en la edad adulta, ya que se considera que la mayor parte de individuos adquieren la infección durante la adolescencia, con una seropositividad aproximada del 20% a los 5 años de edad y del 43% a los 12-17 años, lo que se traduce en una prevalencia puntual del 0,72-5,2% según los diferentes estudios epidemiológicos.

2. ¿Cuáles son las alternativas terapéuticas para el HLR en Pediatría?

El tratamiento específico con antivirales del HLR en Pediatría debería reservarse para pacientes inmunocomprometidos, con recurrencias frecuentes (>6 al año), ansiedad asociada o complicaciones secundarias en forma de eritema multiforme, eccema herpético o reacciones de hipersensibilidad. El único tratamiento aprobado por la Food and Drug Administration (FDA) para menores de 12 años es el aciclovir (se recomienda usar bajo recomendación médica en menores de 12 años), mientras que el resto de las alternativas (dosocanol tópico, penciclovir tópico, aciclovir + hidrocortisona tópicos y valaciclovir) no se recomiendan en menores de 12 años (famciclovir no se recomienda en menores de 18 años).

3. ¿Debemos considerar el HLR como un problema de salud pública?

Aunque la mayor parte de la población adulta con HLR tiene una media de 2 reactivaciones al año, existe un 10% de pacientes con más de 6 brotes anuales, lo que puede conllevar una morbilidad no despreciable, máxime en aquellos casos que se asocien a eccema herpeticum (especialmente frecuente en niños atópicos), eritema multiforme, mucositis asociada a herpes simple, panadizo herpético o el denominado herpes gladiatorum, especialmente frecuente entre los que practican deportes de contacto.

APUNTE METODOLÓGICO

Los diferentes estudios de prevalencia revisados no son comparables entre ellos, por contemplar diferentes rangos de edad e incluso de la definición de HLR (en cuanto a número y tiempo de recurrencia). La principal debilidad del estudio radica en la revisión de las alternativas terapéuticas, ya que la mayor parte de los ensayos clínicos revisados, o bien se limitaban a valorar parámetros de seguridad, o no exponían los resultados del ensayo, por lo que las conclusiones se basan en las recomendaciones de la FDA.

EN PERSPECTIVA

1. Aunque el HLR es relativamente poco frecuente en la población pediátrica, cuando aparece es motivo frecuente de consulta y demanda de tratamiento por parte de los padres, en especial en aquellos casos poco frecuentes que se asocian a complicaciones¹.
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2. Aunque existen pocos estudios epidemiológicos en población pediátrica^2-4, se estima que la prevalencia de HLR en niños es significativamente menor que en adultos (la mayor parte de las primoinfecciones, sintomáticas o no, se producirían a lo largo de la adolescencia).
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3. La actitud de realizar tratamiento sintomático en los episodios no complicados de HLR sigue siendo la recomendación que hay que seguir, reservándose el uso de antivirales (tópicos o sistémicos) en aquellos casos con frecuentes recurrencias, con sintomatología asociada, complicaciones o en pacientes inmunocomprometidos. El aciclovir oral se puede utilizar a cualquier edad, mientras que el valaciclovir se reserva a mayores de 12 años y el famciclovir no se recomienda en menores de 18 años.
4. Debemos valorar el papel etiológico del herpes simple en aquellos casos de eccema herpeticum (especialmente en pacientes con dermatitis atópica), eritema multiforme y mucositis aguda en niños.

BIBLIOGRAFÍA

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