El diagnóstico clínico de pericarditis se realiza en presencia de: 1) dolor torácico característico; 2) fiebre; 3) auscultación de roce pericárdico. En cuanto al diagnóstico ECG, en la fase inicial de una pericarditis aparece una elevación cóncava del segmento ST en aquellas derivaciones en que la onda T es positiva, salvo en V1 y aVR.  Los cambios en el segmento PR no siempre aparecen.  Por último, en el ECG de nuestro paciente, sí se objetiva un ligero ascenso cóncavo del ST en II, III y aVF (es decir, cara inferior) y en V3-V6 (es decir, cara lateral), esto se conoce como repolarización precoz¹ y, en ocasiones, nos plantea dudas sobre si la clínica es dudosa. En nuestro paciente, tanto la clínica (inicio del dolor torácico de inicio agudo) como la evolución (cede de manera espontánea en 5 minutos) nos descarta una pericarditis, dado que esta va evolucionando a medida que van pasando los días, no así en el caso de la repolarización precoz, lo que nos proporciona, por tanto, el diagnóstico.

En el ECG de nuestro paciente encontramos la onda P negativa en la derivación II, III y aVF, y positiva en aVR; por tanto, no se trata de un ritmo sinusal. En el caso de colocación errónea de los electrodos en los brazos o dextrocardia², todo el ECG en su conjunto se vería alterado: onda P con una morfología y un eje distintos, complejos QRS, onda T, etc.

En nuestro caso, el ECG está bien hecho, lo único que vemos diferente es la onda P y esto no puede ser otra cosa que un ritmo auricular “distinto”.

La onda P está presente delante de todos los complejos QRS, pero no se origina en el nodo sinusal, ya que es negativa en la derivación II, III y aVF, y positiva en aVR³. En el ritmo sinusal, el impulso cardiaco se origina del nodo sinusal, que despolariza las aurículas derecha e izquierda, dando lugar a la onda P. En nuestro caso, se trata de un ritmo auricular ectópico³, el impulso cardiaco se origina en algún lugar de las aurículas distinto al nodo sinusal, probablemente en la porción inferior de la aurícula izquierda, ya que el eje está a -120°. Los deportistas tienen un tono vagal aumentado en reposo que hace que el nodo sinusal vaya despacio (bradicardia sinusal). En esta situación de bradicardia sinusal puede “saltar” un ritmo ectópico de escape a una frecuencia ligeramente superior. Nuestro paciente no es deportista ni tiene bradicardia sinusal. Se trata, por tanto, de un foco auricular bajo que va a 75 lpm y está compitiendo con el ritmo sinusal que debe “disparar” a una frecuencia menor. No tiene nada que ver con el ritmo de escape de los deportistas. Se trata de un ritmo auricular ectópico que compite con el ritmo sinusal. En ocasiones, en el Holter vemos que cuando la frecuencia sinusal baja de una cifra (como en este caso, en torno a 60-70 lpm), salta el ritmo auricular ectópico, pero con el aumento de la FC, vuelve de nuevo a “mandar” el ritmo sinusal. Cuando supone un hecho aislado, no es necesario descartar la existencia de cardiopatía; se recomienda la realización periódica (anual o bianual) de un ECG.

En el caso de nuestro paciente, no se trata de una taquicardia, ya que el ritmo va a 75 lpm. En la taquicardia auricular ectópica⁴ en niños, la frecuencia cardiaca suele estar en el rango de 150 a 250 lpm.