La candidiasis oral es un proceso frecuente en la edad pediátrica debido a la infección de la cavidad oral por levaduras del género Candida. Puede diagnosticarse gracias a las características de sus lesiones, pseudomembranas blanquecinas algodonosas adheridas a la cavidad oral (dorso de la lengua, mucosa yugal, paladar duro e incluso zona faríngea), que pueden desprenderse con un depresor lingual dejando la mucosa inflamada (muguet). Suele ser suficiente el tratamiento con antimicóticos tópicos como miconazol o la nistatina.

En la leucoplasia vellosa oral las lesiones son indoloras y aterciopeladas o pilosas, y no se desprenden con el rascado, pero, a diferencia de nuestro caso, son de un color blanco característico y aparecen de forma predominante en el lateral de la lengua (aunque puede afectar a otras regiones de la mucosa oral). Es una enfermedad asociada a la infección por virus de Epstein-Barr en pacientes inmunodeprimidos (sobre todo por virus de la inmunodeficiencia humana). Tiene características benignas y desaparece de forma espontánea, por lo que no suele ser necesario tratamiento específico (antivirales orales como el aciclovir, podofilina tópica o queratolíticos como los retinoides tópicos).

La pigmentación de las papilas fungiformes linguales es un trastorno benigno que provoca la aparición de lesiones oscuras en la lengua en forma de numerosos puntos de color marrón oscuro, predominantemente en la punta y los laterales, dando a la lengua un aspecto moteado. Es propia de individuos de raza negra o asiática, no requiere tratamiento y suele presentarse en la segunda o tercera década de la vida, aunque ocasionalmente puede aparecer en pacientes pediátricos.

La lengua vellosa negra^1-4 es una condición benigna, indolora y autolimitada, debida a una alteración de las papilas filiformes linguales que se hipertrofian y producen una descamación defectuosa, con marcada acumulación de queratina, lo que le otorga el aspecto velloso y un color que varía entre negro, marrón, verde, amarillo o blanco. Es más habitual en mayores de 40 años con historia de mala higiene bucal, tabaco, alcohol o uso de antibióticos, siendo inusual en niños, en los que no existe causa conocida. Hay que distinguirla de la pigmentación de la lengua por fármacos o alimentos (no hay hipertrofia ni queratosis), del muguet oral, del liquen plano oral, de la leucoplasia oral vellosa y de la pigmentación de las papilas fungiformes linguales, lo que se consigue generalmente con los datos clínicos, siendo rara la necesidad de biopsia. En niños, el pronóstico es bueno y suele resolverse espontáneamente en pocas semanas, por lo que solo se recomienda el uso de algún cepillo suave para la limpieza bucal. En nuestro caso la evolución fue buena, desapareciendo la lesión sin tratamiento en 3-4 semanas. Curiosamente, aunque no hay asociación familiar conocida, tiene una hermana que a los 2 meses presentó la misma lesión, resolviéndose igualmente en pocas semanas.