Inmunidad natural adquirida frente a la malaria

Un niño que nace en zona donde la malaria se transmite de forma regular, y que es picado de forma reiterada durante su infancia por mosquitos infectados, adquirirá de forma progresiva una inmunidad parcial (no esterilizante) que le protegerá de morir de la enfermedad². A pesar de que desconocemos los mecanismos mediante los cuales se produce este fenómeno, la evidencia de que el propio organismo es capaz de generar una protección inmune suficiente para convertir una enfermedad mortal en una enfermedad banal es crítica para nuestra comprensión de la epidemiología de la malaria y el diseño de herramientas de protección.

No hay que olvidar, sin embargo, que la ausencia de exposición continuada puede hacer disminuir esta inmunidad parcial adquirida. Es por tanto muy importante que una persona que ha estado expuesta de forma continuada a transmisión de malaria pero que por algún motivo abandona la zona de transmisión durante un periodo lo suficientemente largo (como mínimo un año) sea consciente que puede haber perdido parte de la protección originalmente adquirida.